Wat is een Master Ball-kaart?

De Master Ball-kaart uit Pokémon 151 bestaat alleen in het Japans. Wie een Japanse box van Pokémon 151 opent krijgt er gegarandeerd één. Wie de Engelse versie opent, nooit.

Hier lees je wat het precies is, hoe zeldzaam een specifieke Master Ball werkelijk is, in welke sets hij voorkomt, en waarom dit één mechaniek de Japanse uitgave van 151 zo hardnekkig duurder houdt.

Wat het is

Een Master Ball-kaart is een gewone kaart met een spiegelend Master Ball-patroon over het hele oppervlak, in plaats van het standaard reverse holo-patroon.

De kaart zelf verandert niet: zelfde illustratie, zelfde nummer, zelfde tekst. Alleen de foliebehandeling is anders. Dat is genoeg om het verschil te maken tussen een kaart van een paar tientjes en een kaart van enkele honderden euro's.

Op welke kaarten hij zit

In Pokémon 151 kan de Master Ball-behandeling voorkomen op 153 kaarten: alle 151 Pokémon uit de set, plus twee trainerkaarten.

Dat is een belangrijk detail. Het gaat niet om een handvol chase-kaarten — vrijwel de hele set kan als Master Ball verschijnen. Ook een Bellsprout, ook een Rattata.

Hoe zeldzaam is hij nou echt?

Hier zit het misverstand waar de meeste mensen op struikelen.

Per box krijg je er gegarandeerd één. Dat klinkt gul, en dat is het ook. Je opent nooit een box Pokémon 151 zonder Master Ball.

Maar welke je krijgt, is volledig willekeurig. Uit 153 mogelijkheden. Statistisch gezien heb je dus ongeveer 153 boxen nodig om één specifieke Master Ball te trekken.

Anders gezegd: de Master Ball van Gengar of Pikachu is zeldzamer dan de meeste secret rares uit andere sets. Niet omdat er weinig Master Balls zijn, maar omdat er zoveel verschillende zijn. Daarom staan er zes Master Balls in de top-10 duurste Pokémon 151 kaarten, met Gengar bovenaan.

Dat is een prettige combinatie om te openen. Je weet zeker dat er iets uit komt. Je weet alleen niet wat.

Ook in andere sets

Pokémon 151 maakte de Master Ball beroemd, maar het patroon keerde later terug. Ook Terastal Festival ex (SV8a) heeft Master Ball-varianten: 101 mogelijke kaarten en ongeveer één per twee boxen, dus niet gegarandeerd. Daar staat de Master Ball van Umbreon op de tweede plek van de top-10 duurste kaarten, boven bijna alle Special Art Rares. Bij latere sets verscheen het patroon ook in sommige Engelse uitgaven; de 151-variant bleef Japans.

Waarom hij in de Engelse 151 niet bestaat

De Engelse tegenhanger van de set — Scarlet & Violet 151, verschenen in september 2023 — heeft een eigen reverse holo-patroon, maar geen Master Ball.

Voor wie de set puur wil verzamelen maakt dat weinig uit: de kaartenlijsten lijken sterk op elkaar. Voor wie wil openen is het het hele verschil. De gegarandeerde Master Ball per box is precies de reden dat de Japanse box een premie draagt.

Meer over dat verschil lees je in Japans of Engels.

Waar je op moet letten

Het spiegelende oppervlak van een Master Ball is gevoeliger voor krassen dan een gewone kaart. Vingerafdrukken zijn er ook beter op te zien.

Praktisch: haal hem er niet uit om hem aan iedereen te laten zien, maar doe hem direct in een penny sleeve en daarna in een toploader. Wil je hem later laten graden, dan telt elk krasje mee. Meer daarover in Japanse kaarten laten graden.

Is een Master Ball een goede aankoop?

Dat hangt ervan af wat je zoekt. Als verzamelobject is het een van de mooiste foliebehandelingen die de moderne Pokémon TCG heeft opgeleverd, en de 151-variant bestaat alleen in het Japans.

Reken alleen niet op een gegarandeerde waardestijging. Pokémon 151 is sinds de release meerdere keren herdrukt, en elke herdruk brengt nieuwe Master Balls op de markt. Wat de markt in het verleden deed, zegt niets over wat hij morgen doet.

Koop hem omdat je hem mooi vindt. Dat is de enige reden die altijd standhoudt.

Bekijk Pokémon 151 (SV2a) in de shop →